Inzicht in het tekort aan vakmensen: Rob de Vries

Hoe is jouw loopbaan tot nu toe verlopen?

“Tijdens mijn HBO-studie marketing deed ik in de vakanties vrijwilligerswerk: een heg snoeien, wat schoffelen, onkruid weghalen. Zo begon het eigenlijk. Langzaam ging ik grotere klussen doen, zoals grindtegels ophogen, planten verzorgen, en ’s avonds zocht ik alles op wat ik nog niet wist. Na mijn studie ben ik fulltime aan de slag gegaan en groeide het uit tot mijn eigen hoveniersbedrijf met vijf medewerkers. Tegenwoordig doe ik vooral de planning en klantcontact, maar af en toe werk ik zelf nog lekker mee buiten.”

Werd je op school aangemoedigd om een praktisch beroep te kiezen?

“Ik deed vmbo-t, dus redelijk theoretisch, maar we werden wel aangemoedigd om ook naar praktische beroepen te kijken. We hadden snuffelstages, ik liep mee in de bouw, dat gaf een goed beeld. Uiteindelijk moet je vooral zelf ontdekken wat bij je past.”

Wat vind je het leukste aan het werk dat je doet?

“De afwisseling. Ik zit deels op kantoor, maar ben ook veel op pad en heb contact met allerlei soorten klanten. En soms steek ik zelf nog de handen uit de mouwen. Zo combineer ik het beste van beide werelden: fysiek bezig zijn én ondernemen. Alleen fysiek buiten werken vond ik op een gegeven moment zwaar, dus deze balans is voor mij perfect.”

Wat zijn op dit moment de grootste uitdagingen voor een vakman?

“Eerlijk gezegd valt dat mee. Als je echt vakmanschap hebt en met je handen kunt werken, is er altijd werk. De grootste uitdaging zit meer in de administratie en regelgeving. Daarom is het slim om bijvoorbeeld je boekhouding uit te besteden. Pas als je personeel hebt, wordt het wat complexer. Er is momenteel in ieder geval werk genoeg, daar zal het niet aan liggen!”

Welk advies zou je geven aan iemand die overweegt een praktisch beroep te kiezen?

“Ga ervoor. De wereld heeft steeds meer behoefte aan technische en handige mensen. Met de opkomst van AI verdwijnen veel kantoorbanen, maar goed vakmanschap blijft altijd nodig. En mijn belangrijkste advies: doe wat je doet goed. Lever kwaliteit, wees betrouwbaar, en zorg dat klanten tevreden zijn. Die kans krijg je maar één keer.”

“Als je iets doet, doe het dan goed”